Nogometaši Hrvatske, koji su uoči posljednjeg kola praktično osigurali prvo mjesto u D skupini SP-a, u Rostovu su na Donu pobijedili Island sa 2:1, te će kao pobjednici skupine u osmini finala 1. srpnja u Njižnem Novgorodu igrati s Danskom.
Hrvatski izbornik Zlatko Dalić, kao što je i najavio, značajno je izmijenio sastav, pa su od igrača koji su iznijeli glavni teret u prve dvije utakmice u početnoj postavi bili samo Modrić, Kramarić i Perišić.
Prvo poluvrijeme bila je najlošija hrvatska partija u Rusiji. Iako je Hrvatska kontrolirala posjed lopte u prvih 25. minuta nije stvorila niti jednu prigodu.
Opasne situacije po naš gol krenule su od 26. minute. Gunnarsson je iz auta ubacio u 16-erac, a Magnusson je glavom prebacio na drugu vratnicu, ali bez rezultata. U 31. minuti Sigurdsson puca iz slobodnog udarca sa 25 metara, ali Kalinić je na mjestu.
I onda tri dobre prilike za Island. U 41. minuti Islanđani su, uz prekršaj na Badelju, presjekli loptu u našoj polovici, a Finnbogason sa 17 metara puca tik uz vratnicu. Potom u 45. minuti, nakon kornera, vratar Kalinić dva puta dobro reagira, a posebice na udarac Bjarnasona iz blizine.
Još jednom Kalinić je sačuvao našu mrežu u sudačkoj nadoknadi (45+2), kada je Gunnarsson sa vrha 16-erca odlično pucao u gornji desni kut, ali Kalinić fantastično brani.
Što se Hrvatske tiče u prvom poluvremenu valja zabilježiti tek dva traljava šuta sa vrha kaznenog prostora, u 37. minuti je probao Perišić, a u 40. Pjaca.
U nastavku dobar početak Hrvatske, u 51. minuti Badelj je sa 23 metra pogodio gredu, a dvije minute kasnije Hrvatska vodi. Nakon lijepe akcije Pivarić sa korner-linije daje povratnu loptu za Milana Badelja, koji ju je zakucao u mrežu.
I opet Islanđani prijete iz prekida, odnosno kornera. U 55. minuti Ingasonov pokušaj glavom Kalinić izbacuje u korner. A nakon novog ubačaja iz kuta opet Ingason puca glavom, ali pogađa gredu. U 73. minuti velika prilika za Island, ali Bjarnason u trku sa sedam metara promašuje gol.
Island zasluženo dolazi do izjednačenja u 76. minuti iz penala, kojeg je skrivio Lovren igrajući rukom u našem šesnaestercu. Siguran realizator bio je Gylfi Sigurdsson.
Ipak, u 90. minuti Ivan Perišić, na asistenciju Badelja, zabija za pobjedu Hrvatske 2:1.
U drugom susretu skupine u Sankt Peterbugu Argentina je slavila protiv Nigerije s 2:1, a gol vrijedan osmine finala postigli su četiri minute prije kraja utakmice.
